Mélangez la farine, le sucre et la pincée de sel dans un grand saladier jusqu’à obtenir une répartition homogène.
Ajoutez le beurre mou en dés puis travaillez-le avec les doigts jusqu’à ce que la texture devienne sableuse.
Versez l’œuf et l’extrait de vanille, puis mélangez délicatement jusqu’à obtenir une pâte homogène sans trop insister : la pâte ne doit pas devenir élastique mais rester souple.
Formez une boule compacte, enveloppez-la dans un film alimentaire et laissez-la reposer au réfrigérateur pendant 1 heure. Cela va permettre au beurre de solidifier et faciliter la découpe à l'aide des emporte-pièces.
Préchauffez le four à 160°C.
Étalez la pâte sur un plan fariné avec le rouleau en visant une épaisseur d’environ 5 mm.
Découpez vos biscuits à l’aide d’emporte-pièces, puis placez-les sur la plaque à pâtisserie recouverte de papier cuisson, en les espaçant bien.
Avant la cuisson, congelez la plaque 15 minutes afin de figer la pâte : cela évite que les biscuits ne s’étalent trop à la cuisson, préservant les formes nettes.
Enfournez environ 12 à 15 minutes jusqu’à ce que les bords soient légèrement dorés mais sans teinte foncée.
Laissez refroidir complètement sur la plaque ou une grille avant de passer à la décoration. La pâte à sucre ne tient pas sur un biscuit tiède !
Étalez la pâte à sucre sur une épaisseur fine, moins de 3 mm pour éviter un goût trop sucré et de masquer le goût du beurre et de la vanille. Utilisez les mêmes emporte-pièces pour découper les formes désirées.
Humidifiez légèrement le biscuit avec un pinceau légèrement trempé dans l’eau, puis appliquez délicatement la pâte à sucre pour la coller dessus.
Notes
Si la pâte à sucre semble trop dure ou fragile, vous pouvez incorporer une petite lichette de glycérine pour la rendre plus souple et ainsi faciliter le modelage, notamment pour les décorations fines.Une erreur que j’ai faite la première fois a été de tenter de coller la pâte à sucre sur un biscuit encore tiède. Résultat : la pâte à sucre fondait et les formes se déformaient. Il faut vraiment attendre qu'ils soient bien froids.